Le principe de fonctionnement d'un filet de pêche commerciale consiste à utiliser la forme et la gravité du filet pour couvrir le poisson et l'attraper. Lorsque l'utilisateur lance le filet vers l'eau, celui-ci s'ouvre rapidement pour prendre la forme d'un entonnoir. En s'échappant, le poisson sera limité par la forme et la tension du filet et se retrouvera piégé dans le filet. À ce stade, l'utilisateur peut modifier la tension et la position des mailles en tirant sur le gréement, ce qui permet de contrôler davantage l'effet de capture. Enfin, l'utilisateur ramène le filet dans sa main, fait sortir le poisson et achève le processus de capture.